두 번째 수행자의 길에서 얻은 부처님의 참가르침
일아스님의 ‘한권으로 읽는 빠알리 경전’
‘음식을 베푸는 사람은 남에게 힘을 주는 사람이며, 의복을 베푸는 사람은 남에게 아름다움을 주는 사람이며.....살집을 베푸는 사람은 남에게 모든 것을 주는 사람이다. 그러나 부처님의 가르침을 베푸는 사람은 남에게 윤회의 해방을 주는 사람이다’(쌍윳따 니까야;1,데와따 쌍윳다 5;1,2) 보시에 관한 부처의 가르침을 구체적으로 명시한 빠알리 경전의 한구다.
그동안 연구자들이나 일부 스님들의 전유물로 여겨졌던 빠알리 대장경을 재가신도들이 알기 쉽게 읽을 수있는 책이 나왔다. ‘한권으로 읽는 빠알리어 경전’(일아 스님 역편, 민족사간 값28,000원)이다. “빠알리어 경전은 부처님께서 생존 당시 언어로 기록한 최초의 경전입니다. 중국을 거쳐 한역으로 전해진 대장경은 부처님의 말씀을 두 번 걸러 듣는 것과 같습니다.”라며“부처님의 언어로 기록된 경전을 통해 부처님의 생생한 육성을 직접 전하고자 한다.”고 저자 일아 스님은 말한다.
스님은 출가 전 수녀생활을 한 특이한 이력의 소유자다. 막연히 수행자의 삶을 동경하다가 대학 졸업 후 수녀원에 가게 되었고, 가톨릭 신학원 졸업 후 학생들에게 종교와 가정 과목을 가르치는 ‘수녀교사’가 되었다. 스님은 수녀원시절 도서관 사서의 소임을 본적이 있는데 당시 처음 접한 ‘불교성전’과 법정스님의 글은, 마음 한편의 불연을 일깨우는 계기가 되었다. 9년간 수녀 생활을 접고 나와 무작정 송광사 불일암으로 법정스님을 찾아가 출가를 상의하고, 언양 석남사에서 법희스님을 은사로 두 번째 수행자의 길에 들어선다.
운문강원 졸업 후 미국으로 건너간 스님은 뉴욕 스토니 브룩 주립대 종교학과를 졸업하고, 웨스트 대학원에서 ‘빠알리어 경전 속에 나타난 부처님의 자비사상’으로 박사 학위를 취득했다. 현재 LA 로메리카 불교대학 교수로 재직 중이다. 스님은 중복과 분량이 많은 빠알리어 경전을 부처님의 생애에서부터 근본 가르침 및 수행에 이르기까지 읽어서 이해가 되는 쉬운 말로 번역하였다. 동시에 ‘빠알리어 경전에서 선별한 예경 독송집’(일아 스님 역편,민족사 간,값15,000원)을 출간, 경전과 함께 불자들에게 널리 보급되기를 바라는 마음에서 인세를 받지 않고 책값을 낮추어 법보시 한다. (문의 02-732-2403)
김종열 기자(jukah@paran.com)
